לאחר השלמת חישמולו של הקו המהיר מירושלים עד אל תחנת תל אביב סבידור מרכז, החלו ברכבת לעמול על חישמול מסילות נוספות, בהן הקו מתל אביב אל אשקלון דרך מערב ראשון לציון ולו ארבע תחנות המשרתות את חולון. החל מסוף השנה תחל הרכבת לקלוט קרונועים חשמליים תוצרת חברת סימנס, אשר ייכנסו לשימוש בשנת 2021, עבורם נבנה מתחם דיור באשקלון.
קו הרכבת מתל אביב אל תחנת משה דיין שבמערב ראשון לציון נפתח לפני 9 שנים, כהמשך לקו היוצא מהוד השרון (שבינתיים הוארך אל רעננה), במסגרתו נפתחו ארבע תחנות ביניים אשר משרתות את חולון ובת ים. בהמשך הוארך הקו דרומה אל הערים יבנה, אשדוד ,אשקלון, ואף אל שדרות, נתיבות ובאר שבע.
הקו נסלל במסגרת תכנית החומש של רכבת ישראל מלפני שני עשורים, זאת במקביל לקידום תוכנית החישמול, כאשר השאיפה הייתה כי ייפתח כקו חשמלי. אולם משהתעכב ביצוע מיזם החישמול של הרכבת, נפתח לבסוף הקו כשעליו נוסעות רכבות זידל. יש לציין כי קיימת חשיבות רבה בחישמול קו זה מאחר ומדובר בקו פרברי ועמוס, מרובה עצירות, בו תחנות הביניים ממוקמות במרחק קצר אחת מן השניה.
עבודות החישמול מבוצעות על ידי חברת סמי הספרדית, לקראת קליטתו של מערך הקרונועים החשמליים תוצאת חברת סימנס אשר צפויים להגיע לארץ מן המפעל שבגרמינה החל מסוף השנה. בימים אלה נבנה בעיר אשקלון מתחם דיור ותחזוקה עבור הקרונועים החשמיליים, מה שמצריך את חישימול הקו מתל אביב על מנת לשנע אותם לשם. לוח זמנים מדוייק אודות השלמת חישמול הקו טרם ידוע, אולם ניתן להעריך בזהירות כי הדבר יקרה לאחר הגעת הקרונועים, במהלך שנת 2021.
קרונוע חשמלי תוצרת סימנס במהלך ניסעת המבחן במפעל שבגרמניה. צילום: רכבת ישראל
רוצים להישאר מעודכנים?
הקרונועים החדשים יהוו תוספת של 37 אחוזים למצבת הקרונות של הרכבת, ויוסיפו 1,700 מקומות ישיבה. כל רכבת תורכב מ-4 עד 14 קרונות בהנעה עצמית חשמלית, ללא צורך בקטר. כמו כן לקרונועים החשמליים הספק של עד 8,046 כוחות סוס (6,000 קילוואט), ומשולבת בהם מערכת אוטומטית המאפשרת בהצגת תמונה של מספר הנוסעים ברכבת בזמן אמת.
משלוח הקרונועים הראשון צפוי להגיע לארץ לקראת סוף השנה. במהלך שנת 2021 צפויים להגיע משלוחים נוספים של הקורונועים החדשים. לאחר מספר חודשים של נסיעות מבחן, צפויים הקרונועים הראשונים להכנס לשירות פעיל במהלך שנת 2021. הם עתידים לשרת את הנסיעות בקו לירושלים וכמו כן גם בקו מתל אביב אל מערב ראשון לציון ואשקלון, לאחר השלמת חישמולו.
מתחם הדיור המוקם באשקלון עבור הקרונועים החשמליים. הדמיה: רכבת ישראל
