"זה המשחק החשוב ביותר של הקבוצה מאז שאני זוכר את עצמי", אומר הבוקר אוהד ותיק של הפועל חולון שהיה שותף בעבר מהיציע לאליפות (מאי 2008) וגביע המדינה (מרץ 2009).
ואכן, חולון בפיגור 2:1 בסדרת הטוב בחמישה משחקים ברבע גמר הפלייאוף, יוצאת הערב למשחק בחיפה שאין אחריו שום הזדמנות לתיקון. ניצחון ישווה את מאזן המשחקים ל-2:2 ויכפה משחק חמישי ומכריע שישוחק בחמישי הקרוב בהיכל טוטו חולון. הפסד? סיומה של העונה עם אכזבה, מפח נפש וכל סופרלטיב אחר של כישלון שתבחרו.
חולון סיימה עונה מצויינת ראשונה בליגה ה"רגילה" וזכה ביתרון האירוח מול השמינית, מכבי חיפה. בכל שלושת משחקי הליגה העונה בין השתיים ניצחה חולון, אבל בפלייאוף הסיפור היה אחר לגמרי: ניצחון בית לחולון אחרי שתי(!) הארכות במשחק הראשון, תבוסה בהפרש של 31(!) נקודות בחיפה והפסד ביתי 78:77 במשחק השלישי בחולון.
עכשיו, עם הגב לקיר, זה הרגע הגורלי. מאות מאוהדי הקבוצה ייצאו היום בשעה מוקדמת לחיפה ללוות את הקבוצה. "מי שמאמין לא מפחד" הם אומרים, "אנו באים לנצח, לכפות משחק חמישי, לנצח גם בו ולהעפיל לחצי הגמר מול מכבי תל אביב".
צילומים: שי גלבוע, באדיבות הפועל חולון
